随着全球人口达到80亿，人类很快灭绝的想法似乎相当不太可能，除非遭受核毁灭、人工智能的侵略或来自太空的灾难性撞击。
但即使我们的人口正在迅速增长，历史上也曾有过至少五次人类濒临灭绝的情况，尤其是在7万年前一次火山爆发几乎使我们面临与恐龙同样的命运。
那么其他几次发生了什么？我们真的有多接近于不存在？本文进行了探究。
110万至120万年前
世界人口直到1804年才达到10亿，1927年超过20亿，1960年才达到30亿。
如果这种人口增长看起来很快，那与现在的增长相比，简直微不足道。六十年间，全球人口从30亿激增到了80多亿。
然而，回顾到120万年前，情况就不那么乐观了。
研究人员估计，整个人类只有 26,000 人，包括我们的远亲表亲厄加斯特人和直立人。
更糟糕的是，繁殖种群数量约为 18,000 只（即没有后代），这意味着当时的人类数量比今天的大猩猩还要少。
大西洋大猩猩被列为濒危物种，现在估计野生环境中西部大猩猩约有31.6万只，东部大猩猩约有5,000只。
那么，造成人口下降的原因是什么，尤其是考虑到化石证据显示我们的人属物种曾在非洲、亚洲和欧洲扩散？
科学家们并不确定，但他们知道在大约相同的时间，有一次灭绝级别的事件曾在欧洲暂时性地灭绝了早期人类。
上个月发表的一项研究称，前所未知的冰河时期使得欧洲气候变得“超出了古代人类所能忍受的范围”。
110万年前的海洋沉积物显示，温度突然下降了超过9华氏度（5摄氏度），科学家们表示，这将使我们的祖先无法生存，因为他们没有取暖设备或暖和的衣物。
在此后的大约20万年时间里，我们的物种在欧洲大陆上消失了，然后人类适应环境后又重新出现。
80万至90万年前
那时虽然情况还算不错，但过不了多久，我们的物种又面临了严峻的挑战。
就在上周，另一项研究表明，在80万至90万年前的一个严重冷期使得人类处于危险之中。
在地球历史上被称为中更新世的时期，我们的祖先的数量在这个时期下降到仅有1,280人，有着灭绝的巨大风险。
这种严重的“瓶颈期”持续了约117,000年，对今天的人类来说构成了威胁。
下降的人口与气候变化同时发生，这导致了长时间的冰川时期、海洋表面温度下降、非洲和欧亚大陆的干旱化以及食物资源的减少。
这个时期的人类生存下来的可能性非常低，但最终我们的祖先成功克服了这些困难，人类种群得以恢复和扩大。
临近现代的威胁
除了远古时期的濒临灭绝事件，人类在近代历史中也面临过一些威胁。以下是其中一些例子：
1. 第二次世界大战：二战期间，人类遭受了大规模的破坏和死亡。战争导致了数千万人的死亡，城市被摧毁，资源短缺，人类社会遭受了巨大的创伤。然而，人类成功恢复并继续生存下去。
2. 核冷战：冷战期间，世界上两个超级大国之间的紧张局势极大地威胁到了人类的存在。核武器的威胁使得全球处于核毁灭的边缘。幸运的是，核战争被避免了，这也是人类幸存下来的一个关键时刻。
3. 传染病大流行：近年来，全球范围内爆发了一些严重的传染病大流行，如艾滋病、埃博拉病毒和新冠病毒。这些疾病造成了数百万人的死亡，对全球卫生系统和经济造成了巨大冲击。然而，人类通过科学研究、医疗进步和全球合作努力控制疫情，并逐渐恢复和适应。
虽然人类在历史上面临过多次濒临灭绝的威胁，但我们作为物种的韧性和适应能力使得我们能够克服困难并继续生存下去。然而，我们也需要认识到当前面临的挑战，如气候变化、资源短缺和全球性问题，以便采取行动保护我们的未来。
