肿瘤内的细菌具有天然的抗癌特性。在最近的一项研究中，研究人员将光合细菌引入肿瘤，发现与光合细菌相关的肿瘤内细菌可以触发免疫系统杀死癌细胞，在各种癌症小鼠模型中引发抗癌反应。这种新方法对癌症的诊断和治疗具有重要意义，同时也具有开发精密光学医疗设备的潜力。
由A-gyo、UN-gyo和AUN组成的细菌联合体具有很高的抗癌功效，可触发免疫系统攻击肿瘤细胞。
癌症仍然是全世界的主要死亡原因之一。研究人员一直在寻找具有更好的抗癌活性、更少副作用和更低成本的新疗法。近年来，由于一些细菌能够选择性地在缺氧肿瘤中生长，即这些细胞不能获得充足的氧气供应，因此人们对细菌制剂作为抗癌药物的兴趣越来越大。但是细菌抗癌疗法倾向于将细菌作为药物载体，并使用先进而昂贵的科学技术，如基因工程、合成生物工程和纳米技术。这使得鉴定天然有效和肿瘤特异性的细菌变得非常重要，从而忽略了采用先进技术来增强其抗癌特性的需要。
多年来，科学家们已经知道某些种类的细菌在肿瘤内自然生长。到目前为止，对这些被称为瘤内细菌（intratumoral bacteria）的细菌的研究主要集中在它们在癌症发展中的作用或它们对其他抗癌疗法的影响，如它们减少化疗不良反应的能力等。利用肿瘤内细菌作为抗癌疗法是一个未被充分探索的研究领域。
最近，由日本先进科学技术研究所(JAIST)副教授Eijiro Miyako领导的一个研究小组发现，与天然紫色光合细菌相关的瘤内细菌具有很强的抗癌功效。他们的研究结果发表在《高级科学》杂志上。
Miyako博士在解释他们的研究时说:“我们成功地从结肠癌组织中分离并鉴定了三种细菌：Proteus mirabilis，我们称之为“A-gyo”；光合 Rhodopseudomonas palustris，我们称之为UN-gyo；以及一种复杂的细菌联合体，由A-gyo和UN-gyo组成，我们称之为AUN。当将这种细菌组合注入肿瘤时，显示出很高的抗肿瘤效果。”
研究人员将A-gyo、UN-gyo、AUN三种细菌注射到各种癌症小鼠模型中。他们发现，这些瘤内细菌可以在缺氧的肿瘤环境中茁壮成长，并触发免疫系统杀死肿瘤细胞。从本质上讲，在结直肠癌、转移性肺癌和广泛耐药乳腺癌的小鼠模型中，以AUN形式存在的A-gyo和光合UN-gyo之间的关联引发了强烈的抗癌反应。事实上，用这些细菌治疗过的小鼠存活率显著延长。这些细菌的抗癌功效甚至在用单剂量治疗的小鼠模型中也被发现。
该研究的另一个结果是AUN在肿瘤中具有明显的近红外荧光，表明其作为肿瘤特异性诊断探针的潜力。研究人员还进行了各种测试和分析，以证明AUN对活组织的影响很小，即它具有生物相容性。
“传统的先进抗癌疗法非常昂贵，在这项研究中评估的抗癌细菌可以很容易地在简单、可持续、低碳的过程中以低成本大量生长。这将极大地促进全球癌症治疗的可及性。”
这项研究是同类研究中的首例，为肿瘤内细菌作为抗癌治疗药物的进一步研究打开了大门。
参考文献
Discovery of Intratumoral Oncolytic Bacteria Toward Targeted Anticancer Theranostics
