一项研究表明，胶质母细胞瘤细胞处于有序和无序的“临界点”附近——这意味着，这些细胞在整个肿瘤中具有某种形式的大规模协调，这使得它们能够对杀死肿瘤细胞的尝试做出一致的反应，比如化疗或放疗。研究人员表示，破坏脑肿瘤的大规模组织可能会产生更有效的治疗方法，并有一天会消除脑肿瘤。
胶质母细胞瘤是最具侵袭性的脑癌。尽管经过了几十年的努力和临床试验，肿瘤的存活率仍然停滞不前。
多年来，科学家们认为这些肿瘤中的细胞是静态的，相对固定的。但最近的研究发现，胶质母细胞瘤含有以复杂模式移动的活跃细胞，称为“oncostreams”，这决定了肿瘤生长的攻击性。
由密歇根医学院和密歇根大学领导的研究发表在《Science Advances》杂志上，研究表明，胶质母细胞瘤细胞处于有序和无序的“临界点”附近——这意味着，细胞在整个肿瘤中具有某种形式的大规模协调，使它们能够对杀死肿瘤细胞的尝试做出一致的反应，比如化疗或放疗。
“许多人认为肿瘤是由侵入正常大脑的不同的、互不相连的细胞组成的，但我们看到的组织模式表明肿瘤几乎像一个单一的实体一样工作，”通讯作者Pedro Lowenstein说，他是密歇根大学健康罗格尔癌症中心的成员。
“脑肿瘤行为的这种大规模协调可能使肿瘤细胞更好地抵抗化疗和放疗等治疗。破坏脑肿瘤的大规模组织可能会产生更有效的治疗方法，并有一天会消除脑肿瘤。”
研究小组对单个胶质母细胞瘤细胞进行了时间分辨跟踪，并通过将基因工程的NPA绿色荧光细胞植入小鼠大脑来研究它们的运动。
神经胶质瘤细胞运动的研究结果最初表明细胞可能是独立运动的。
但通过检查不同大小的细胞群，研究人员发现，在显微镜下成像肿瘤运动所需的整个肿瘤准备物的大小接近于单个细胞大小的许多倍的距离上的相关波动。
“我们的研究结果表明，在弱有序的表面下，脑肿瘤组合实际上在毫米或更大的尺度上具有某种形式的集体行为。这项工作表明，在神经肿瘤学和物理学前沿工作的生物学家和生物物理学家之间的合作可以为理解和治疗迄今为止无法治愈的癌症提供新的途径。”
研究人员表示，在确定任何临床意义之前，还需要进行更多的研究。
参考文献
Scale-free correlations and potential criticality in weakly ordered populations of brain cancer cells
