从新冠大流行初期开始，研究人员和医生就非常清楚 COVID-19 会影响大脑、肺部、心脏和肾脏等多个器官。但这种损害会持续多久，对病人的康复又意味着什么？调查 COVID-19 长期影响的成像研究通常一次只关注一个器官，这限制了科学家们对该疾病内部影响的了解。
2023年9月22日，英国一项发表在《柳叶刀呼吸医学》（The Lancet Respiratory Medicine）的研究：Multiorgan MRI findings after hospitalisation with COVID-19 in the UK (C-MORE): a prospective, multicentre, observational cohort study称，在因感染 COVID-19 而住院的患者中，有三分之一的人在感染数月后多个器官出现 "异常"，这有可能揭示长期感染 COVID 这种难以捉摸的疾病。
与此同时，Science杂志也对该研究的重要性做了报道。
这项迄今为止最全面的 COVID-19 后核磁共振成像研究中，科学家们发现，在感染约 6 个月后，约 60% 的住院患者的多个器官出现异常，尤其是大脑和肺部，而从未感染过这种疾病的患者中只有 27%出现异常。然而，患者的心脏看起来与未感染者没有什么不同--这一结果令科学家们大吃一惊，因为以前的研究表明，SARS-CoV-2 会对这一器官造成严重破坏。
据估计，全球有数百万人患有长新冠症状，患者在首次感染病毒后很长时间才会出现呼吸急促、疲劳和脑雾等一系列症状。
然而，关于这种疾病的许多情况，包括COVID究竟是如何导致如此广泛的症状的，仍然不得而知。
该研究首次对COVID患者住院后的多个器官--大脑、心脏、肝脏、肾脏和肺部--进行了磁共振成像（MRI）扫描。
该研究比较了 2020-2021 年英国各地因感染 COVID-19 而住院的 259 名成年人与由 52 名从未感染过该病毒的人组成的对照组的器官扫描结果。
研究发现，近三分之一的COVID-19患者在出院后平均五个月有一个以上的器官出现异常。
报告说，因COVID住院的患者肺部出现异常的几率是对照组的14倍，脑部出现异常的几率是对照组的3倍。不过，研究人员补充说，心脏和肝脏似乎更具复原力。
大脑异常包括脑白质病变率较高，而脑白质病变与轻度认知能力下降有关。肺部的变化包括疤痕和炎症迹象。
具体证据
牛津大学的贝蒂-拉曼（Betty Raman）在一次在线新闻发布会上说："多个器官出现异常的人报告精神和身体严重受损的可能性要高出四倍，这使他们 "无法进行日常活动"。
这项研究是在大流行病的早期阶段进行的，当时疫苗接种和先前感染所产生的大规模免疫力还没有削弱 COVID-19 的整体严重性。
该研究也不包括较轻微的 Omicron 变体，这种变体在全球仍占主导地位。但研究人员强调，世界各地仍有人因感染这种病毒而住院治疗。
与对照组相比，COVID-19 组年龄稍大，总体健康状况较差，尽管研究人员试图调整他们的研究结果以考虑这些差异。
该研究的合著者、莱斯特大学的克里斯托弗-布莱特林说，这项研究提供了 "一些器官在感染 COVID-19 住院后发生变化的具体证据。这一发现非但没有引起恐慌，反而是 "在实际帮助长期COVID患者方面向前迈进了一步"。
没有参与这项研究的哥伦比亚大学肺病专家马修-鲍德温（Matthew Baldwin）说："这些结果表明，长期COVID并不是由集中在某一个器官的严重缺陷所引起的。
"他在《柳叶刀》杂志的一篇评论文章中写道："相反，两个或更多器官异常的相互作用可能会产生相加或相乘效应，造成生理缺陷，导致长COVID-19症状。
参考资料：
J K Baillie et al, Multiorgan MRI findings after hospitalisation with COVID-19 in the UK (C-MORE): a prospective, multicentre, observational cohort study,The Lancet Respiratory Medicine (2023). DOI: 10.1016/S2213-2600(23)00262-X
