创新，是科技发展的源动力。从首次破解 DNA 双螺旋结构到人类基因组计划的成功实施，从石器时代、蒸汽时代到如今的信息时代，正是一次次的创新不断推动着人类文明向前的进步与发展。
近日，美国最具影响力的商业杂志之一——Fast Company 揭晓了 2023 年“最具创新力”公司的榜单，共有来自全球的 540 家公司上榜，涵盖生物技术、人工智能、消费电子、半导体、互联网、能源等等数十个领域。
聚焦生物技术，有 10 家公司上榜，生辉针对这些公司作如下盘点和解读。
01
Ultima Genomics
上榜理由：将全基因组测序价格降到 100 美元以下。
Ultima Genomics 成立于 2016 年，总部位于加利福尼亚州，是一家基因组测序平台开发公司，自成立以来共完成了 1 轮融资，总融资金额达 6 亿美元。
自从 Illumina 于 2014 年开发出一种不到 1000 美元的人类基因组测序方法以来，它始终主导着下一代基因测序，直到 2022 年价格才降至 600 美元左右。然而，在 Ultima Genomics 看来，这个价格依然较高，阻碍了更广泛地使用测序来探索疾病的潜在机制，并开发更具预测性的诊断和靶向治疗。
2022 年 5 月，Ultima Genomics 将全基因组测序价格降到 100 美元以下，成为 DNA 测序领域的一项重大突破，同时也让这家公司广为人知。
为了降低测序成本，Ultima Genomics 借鉴并采用半导体行业的标准硅晶片材料，这种不同寻常的方法大幅加快读取时间并降低成本。
到目前为止，包括哈佛-麻省理工学院布罗德研究所、纽约基因组中心、贝勒医学院以及桑格研究所等均在使用 Ultima Genomics 开发的测序设备，并且这些机构已经发表了多篇评论设备准确性和实用性的文章。
值得注意的是，2022 年 7 月，再生元与 Ultima Genomics 签署了一项开发协议，以帮助该公司推进第二代测序设备的开发。
02
10X Genomics
上榜理由：锁定在特定空间和时间绘制基因活动图谱。
10X Genomics 成立于 2012 年，总部位于加利福尼亚州，是一家基因测序服务商，自成立以来共完成了 6 轮融资，总融资金额达 2.43 亿美元。
10X Genomics 聚焦空间转录组学，帮助研究人员在三维系统中进行更精确的探索。该公司开发的产品涵盖测序芯片、化学试剂以及软件系统等，用于在时间和空间上精确地绘制基因活动图谱，实现更有针对性、更有效的疾病治疗。
比如，该公司开发出的 Fixed RNA Profiling Kit 可以让研究人员在收集时“固定”组织或细胞样本，以便锁定想要观察的细胞状态；其开发的 Nuclei Isolation Kit 可以基于冷冻组织进行单细胞分析。
2022 年 12 月，10X Genomics 推出 Xenium 平台，能够对基因活动进行直接测序，在组织或肿瘤样本中逐个细胞地绘制基因活动的高分辨率读数。
财务方面，据公开资料显示，10X Genomics 的收入从 2019 年的 2.46 亿美元，增加到 2021 年的 4.905 亿美元，并在 2022 年达到 5.164 亿美元。
03
iSpecimen
上榜理由：布局全球市场打造标本获取新途径。
总部位于马萨诸塞州的 iSpecimen 成立于 2009 年，是一家提供用于生物样本采购的服务平台，自成立以来共完成了 3 轮融资，总融资金额达 3100 万美元。
该公司旨在建立一个全球市场平台来加速生命科学研究和开发，其提供的服务平台将研究人员与受试者、标本和相关数据进行了有效联接，研究人员可以在这里快速、合规地找到数百万人类血液以及组织样本，这些样本涵盖广泛的疾病类型，可有效避免传统繁琐且耗时的生物材料采购过程。
2022 年 4 月，iSpecimen 推出了优化后的搜索和供应商数据集成功能，能够让研究人员通过类似于 Google 的搜索栏直接在供应商网络中寻找所需的样本，同时还为肿瘤学和心血管疾病研究增加了新的全球生物样本供应商。
截至目前，iSpecimen 的服务范围已经覆盖了 18 个国家，在全球前 20 家制药公司和前 20 家体外诊断公司中均有 70% 已经在使用其提供的服务平台。
据公布的财报数据显示，2022 年第三季度该公司的销售额达 230 万美元。
04
DNAnexus
上榜理由：站在云端的基因组学数据分析服务者。
DNAnexus 成立于 2012 年，总部位于加利福尼亚州，旨在为 DNA 测序提供基于云端的数据分析和管理平台，自成立以来共完成了 9 轮融资，总融资金额达 4.73 亿美元。
与传统生物信息技术公司不同的是，DNAnexus 公司采用了全新的 DNA 数据储存及分析方法，即将生物信息学与云计算进行了有机结合，将复杂的多组学和临床数据转化为可行的个性化治疗方案。
截至目前，DNAnexus 存储的数据已经超过 65PB，自 2015 年以来该数字每年以 70% 的速度增长。同时，DNAnexus 在全球 48 个国家和地区已经拥有超过 1.2 万名用户，其中全球十大制药公司中的 7 家和全球十大诊断开发商中的 8 家均在使用该公司的服务。
2022 年，DNAnexus 与 UK Biobank 展开合作，推出了世界上最大的全外显子组测序数据库，收集了近 50 万名英国志愿者，并结合了这些志愿者的详细健康信息，该数据库面向全世界数百家公司、非营利组织和研究人员提供使用。
05
Akadeum
上榜理由：开发更快的细胞分离技术用于 CAR-T 疗法。
Akadeum 成立于 2012 年，总部位于密歇根州，是一家细胞分离技术提供商，自成立以来共完成了 8 轮融资，总融资金额为 2150 万美元。
CAR-T 细胞疗法采用经过基因工程处理过的免疫细胞来帮助患者对抗肿瘤，而开展这一疗法首先需要对细胞的提取和分离，单个细胞的处理可能需要花费数个小时。对此，Akadeum 开发出基于浮力的细胞分离技术使用微泡来加速这一过程。
Akadeum 专注于细胞分离技术研发，为用户提供细胞试剂盒产品、靶细胞捕获技术服务。2022 年 8 月，该公司推出一款“死细胞去除试剂盒”，能够帮助研究人员精确定位、分离和去除样本中的死亡细胞；9 月，其推出一款“人类 T 细胞分离试剂盒”，该产品在速度、性能和通量等方面均优于行业标准的细胞分离方法，能够产生平均超过 96% 的高纯度 T 细胞，比目前的细胞分离方法产量高出 20%，而且还将细胞处理时间从 3 小时缩短到 1 小时。
另外，Akadeum 还推出了定制化的技术服务，能够基于用户需求，分离生物样本中的细胞、核酸、蛋白质等多种特定化学物质。未来，该公司还准备推出 T 细胞激活和扩增试剂盒，通过不断开发自动化仪器设备保持在该领域的创新。
06
Abcam
上榜理由：为生命科学研究开发新试剂和新工具。
Abcam 成立于 1998 年，总部位于英国剑桥郡，是一家专注于识别、开发和销售生物试剂和工具的生命科学公司，自成立以来共完成了 3 轮融资，总融资金额达 3.36 亿美元。
生物试剂（如抗体）对于研究、药物开发和诊断具有至关重要的作用。与从动物源中提取的抗体不同，重组抗体可以在实验室环境中精确地设计和合成。作为一家重组（合成）抗体开发公司，Abcam 在 2021-2022 年间推出了超 9000 种新抗体，使其产品目录扩充到 2.9 万余种。
2021 年，Abcam 完成对 BioVision 的收购并扩大了在美国俄勒冈州的免疫检测试剂盒产能，此次收购进一步增强了 Abcam 的内部创新能力，扩大其生化检测和细胞检测的市场规模。
2022 年，该公司推出重组“多克隆”抗体产品，能够识别同一抗原的多个表面结构，有助于研究具有多种突变的病毒；此外，Abcam 还与 Epic Sciences 达成合作，联合开发针对前列腺癌的液体活检。
07
Recursion
上榜理由：AI 制药领域的新势力。
Recursion 成立于 2013 年，总部位于犹他州盐湖城，是一家数字生物学公司，通过机器学习开发药物发现平台。该公司自成立以来共完成了 17 轮融资，总融资金额超 6.15 亿美元。
Recursion 采用先进的实验室自动化和机器学习来加速新药发现进程。作为一家 AI 制药企业，Recursion 的独特之处在于其运用细胞的显微图像特征来进行药物筛选，将机器自动化与 AI 相结合，能够高通量地并行多个试验。
Recursion 每周都会进行数百万次的“湿实验室”试验，产生大量结果以供该公司庞大的生物和化学反应数据库使用，并借助强大的超级计算机对这些数据进行分析。比如，将药物分子与新的疾病靶点进行匹配，或者将旧的药物分子重新用于新的疾病，值得注意的是，这种借助机器学习的方法能够很好的消除一些“人为偏见”。
凭借 16 亿美元的市值，Recursion 于 2022 年开始了 4 项新的候选临床试验，并与 Genentech 建立了合作伙伴关系，以确定和开发多达 40 种神经科学和肿瘤学的新疗法，预付款为 1.5 亿美元，外加每个成功目标支付 3 亿美元。
财务方面，据公开资料显示，通过与 Genentech 和 Roche 开展合作，Recursion 在 2022 年第三季度的收入增长至 1320 万美元（上一年同期为 250 万美元）。
08
Emulate
上榜理由：开发新型器官芯片代替动物试验。
Emulate 成立于 2014 年，总部位于马萨诸塞州波士顿，是一家器官芯片及配套设备开发公司，自成立以来共完成了 9 轮融资，总融资金额近 2.25 亿美元。
Emulate 专注于研究用于药物开发的器官芯片，其开发的“人体仿真系统”曾被誉为能够改变当今药物研发流程的“尖刀技术”。
作为当下最为流行的基因治疗和疫苗载体之一，AAV 载体被广泛使用。2022 年，该公司推出肝脏器官芯片腺相关病毒（AAV）项目，为广大研究人员提供了一种测试使用 AAV 载体疗法的新型工具。
前不久，该公司为其开发的肝脏器官芯片增加了关键的新功能，将活细胞结合在微型微流体装置中，并发表了一篇关于该模型功效的同行评审研究。
2022 年 12 月发表在 Nature Communications Medicine 上的一项大型研究显示，Emulate 开发的人类肝脏器官芯片正确识别了 87% 的受试药物，尽管这些药物通过了当前行业标准的体内动物试验，但这些药物会导致患者发生药物性肝损伤。
09
Colossal Biosciences
上榜理由：复活灭绝物种、保存现存物种。
Colossal Biosciences 成立于 2021 年，总部位于德克萨斯州达拉斯，是一家生物科学和基因工程公司，自成立以来共完成了 4 轮融资，总融资金额达 2.25 亿美元。
Colossal Biosciences 由哈佛大学遗传学家 George Church 等人共同创立，该公司的目标是复活包括猛犸象和塔斯马尼亚虎等已灭绝物种，与此同时，这对于保护当前的生物物种同样具有影响力和重要性。
比如，在 2022 年，Colossal Biosciences 与全球科学联盟脊椎动物基因组计划合作，通过基因组测序对亚洲象、非洲象和森林象进行基因保护，此外，该公司还正在研究大象嗜内皮性疱疹病毒导致亚洲幼象患病和死亡的机制。
Colossal Biosciences 曾表示，渡渡鸟是选定的第三种要复活的物种，其余两种物种分别是猛犸象和塔斯马尼亚虎，该公司希望能够在 2029 年前完成对于猛犸象物种的复活。
值得一提的是，Colossal Biosciences 在 2022 年孵化出一家新的生物信息公司 Form Bio ，这是一个独立的计算生命科学平台，去年 9 月获得 3000 万美元的 A 轮融资。
10
Metagenomi
上榜理由：开发媲美 CRISPR 的新型基因编辑工具。
Metagenomi 成立于 2018 年，总部位于加利福尼亚州埃默里维尔，是一家基因编辑技术服务提供商，自成立以来共完成了 7 轮融资，总融资金额达 4.57 亿美元。
Metagenomi 专注于从微生物宏基因组数据中，借助 AI 和机器学习等方法，筛选和发现类似于“CRISPR”的新型基因编辑系统工具，并基于此开发更为安全、精准的基因编辑技术，用于药品研发和疾病治疗。
基于其开发的 AI 技术平台，Metagenomi 正在联合多家制药公司开发新的基因疗法。比如，2022 年 6 月，Metagenomi 宣布与 Affini-T Therapeutics 合作开发针对实体瘤的 TCR-T 细胞疗法。2022 年 11 月，该公司与 Ionis 开展药物开发合作，以帮助开发以 RNA 药物，根据交易条款，Ionis 为 Metagenomi 提供 8000 万美元的预付款，而其开发药物的里程碑付款总额可能高达 30 亿美元。
参考资料：
1.https://www.fastcompany.com/90846833/most-innovative-companies-biotech-2023
2.https://www.fastcompany.com/most-innovative-companies/list
3.https://www.fastcompany.com/90849873/ultima-affordable-genome
